토요일 오후였다. 아이는 소파에서 태블릿을 보고 있었고, 나는 그 옆에서 책을 읽고 있었다. 평화로운 주말이었다. 그때 아이가 고개를 들고 물었다.

“아빠는 ChatGPT 써봤어?”

세상의 모든 소리가 멈추는 것 같았다. 커피잔을 든 손이 공중에 멈췄다. “음… 써본 적은 있는데, 자주 쓰진 않아.” 어색하게 떨리는 내 목소리에 아이는 대수롭지 않게 말했다. “친구들은 맨날 써. 숙제도, 이야기 만들기도. 뭐든지 다 알고 친절하게 설명해줘. 그리고… 아빠보다 더 많이 알아.”

아이는 별 뜻 없이 던진 말이었다. 하지만 나는 한참을 멍하니 앉아 있었다. 그리고 그날 밤, 잠든 아이 방 앞에서 처음으로 두려움을 마주했다. ‘혹시 나는 쓸모없는 아빠가 되어가는 걸까?’

혹시, 당신도 이런 순간을 겪었는가? 아이가 챗GPT로 숙제하는 걸 보며, 막아야 할지 둬야 할지 몰라 멈칫했던 순간을.

한 줄 답: 아이가 챗GPT로 숙제하는 것을 무조건 막을 필요도, 무조건 둘 필요도 없습니다. 핵심은 ‘막느냐 마느냐’가 아니라 아이가 그 과정에서 스스로 생각했는가입니다. AI 시대 부모의 역할은 ‘AI보다 똑똑한 사람’이 아니라, 아이와 함께 질문하는 사람이 되는 것입니다.

천천히 풀어보자.

아이가 챗GPT로 숙제하는 게 왜 불안할까?

불안의 정체를 들여다보면, 대개 세 가지 감정이 겹쳐 있다.

첫째, 놀라움과 두려움. 챗GPT가 써준 글은 내가 쓴 것보다 훨씬 정리가 잘 되어 있다. 논리적이고, 구체적이고, 읽기 편하다. “이거 진짜 사람처럼 말하잖아”라는 감탄 뒤에, “그럼 아빠라는 역할도 AI가 대신하게 되는 건 아닐까”라는 두려움이 따라온다.

둘째, 불신과 의심. 아이가 받은 저 정보를 다 믿어도 되나? 틀린 내용이면? 선생님이 AI로 한 숙제라는 걸 알면 표절로 볼까?

셋째, 무력감과 소외감. 가장 힘든 건 이것이다. 나는 이걸 잘 모르는데, 아이는 이미 능숙하게 쓰고 있다. 스마트폰도, 유튜브도, 이제 AI까지 아이가 먼저 배운다. “언제부터 내가 이렇게 뒤처진 걸까?”

이 세 감정은 모두 자연스럽다. 부끄러워할 일이 아니다. 이 불안은 당신이 아이를 사랑하고, 좋은 부모이고 싶다는 증거다.

챗GPT가 알려준 정보, 믿어도 될까?

결론부터 말하면 — 그럴듯하지만, 항상 맞지는 않는다.

AI는 망설임 없이, 자신감 있는 말투로 답한다. 그래서 우리는 그 답이 ‘정리되어 있으니 맞겠지’라고 착각하기 쉽다. 하지만 AI는 사실이 아닌 내용도 그럴듯하게 지어낼 수 있다. 흥미롭게도, 챗GPT에게 직접 물어보면 이렇게 답한다. “저도 때때로 실수할 수 있습니다. 중요한 정보는 다른 신뢰할 만한 출처와 교차 확인해보시길 권합니다.”

여기서 진짜 중요한 깨달음이 온다. “그럼 내가 아이에게 설명해준 것들은 다 정확했나?” 사실 우리도 틀린 정보를 알려준 적이 있다. 문제는 ‘AI가 틀릴 수 있다’가 아니라, 틀릴 수 있다는 걸 알고 확인하는 습관을 아이에게 길러주는 것이다.

아이와 부모, 질문하는 방식이 어떻게 다를까?

아이의 챗GPT 사용을 가만히 관찰하다, 나는 두 번째 충격을 받았다. 나와 아이의 질문 방식이 완전히 달랐다.

부모인 내가 한 질문	아이가 하는 질문
”GPT가 뭔가요?"	"이 설명 너무 딱딱해. 좀 더 재미있게 써줄래?"
"당신이 말하는 게 다 맞나요?"	"중학생이 이해할 수 있게 쉽게 말해줄래?"
"내일 날씨 어때요?"	"이거 맞는 것 같은데, 다른 자료도 찾아봐야겠다. 고마워!”

차이가 보이는가. 나는 정보를 ‘확인’하려 했고, 아이는 작업을 ‘함께’ 하려 했다. 나는 ‘정답’을 원했고, 아이는 ‘과정’을 중요하게 여겼다. 나는 GPT를 ‘의심’했고, 아이는 GPT를 ‘활용’했다.

놀라운 건, 아이가 GPT에게 이렇게 말한다는 것이다. “너는 가끔 틀리기도 하지?” “그럼 이 정보도 다른 곳에서 확인해봐야겠네. 고마워!” 아이는 이미 AI를 완벽한 답이 아니라 함께 생각하는 친구로 대하고 있었다.

그럼 부모는 무엇을 해야 할까?

내가 그날 밤 내린 결론은 이것이다.

내가 해야 할 일은 GPT보다 더 많이 아는 아빠가 되는 것이 아니다. 그건 불가능하고, 그럴 필요도 없다. 내가 정말 해야 할 일은 — 다시 아이와 함께 궁금해하는 것이다.

GPT가 답을 줄 수 있다면, 나는 아이와 함께 더 좋은 질문을 만들어가면 된다. 아이가 AI에게 묻기 전에, 나에게 먼저 “아빠, 이거 어떻게 생각해?”라고 물을 수 있는 관계를 만드는 것. 기술이 답을 주는 시대에, 부모는 함께 질문하는 사람이 되어야 한다.

구체적으로는 이렇게 시작할 수 있다.

• 막지 말고, 함께 앉아라. “그거 어떻게 쓰는 거야? 아빠도 같이 해보자.”
• 결과가 아니라 과정을 물어라. “GPT가 뭐라고 했어? 그게 진짜 맞을까? 같이 확인해볼까?”
• 모른다는 걸 인정하라. “아빠도 잘 몰라. 같이 배우자.” 이게 오히려 가장 좋은 본보기다.

핵심: AI 시대에 아이에게 물려줄 가장 큰 능력은 ‘정답을 아는 힘’이 아니라 ‘스스로 생각하고 판단하는 힘’이다. 그리고 그 힘은, 부모가 아이와 함께 생각할 때 자란다.

자주 묻는 질문

아이가 챗GPT로 숙제하면 표절인가요? 결과만 베껴 제출하면 표절에 가깝지만, 아이디어를 얻고 직접 다시 쓰거나 검증하는 과정이라면 도구 활용에 가깝습니다. 핵심은 ‘챗GPT를 썼느냐’가 아니라 ‘아이가 그 과정에서 스스로 생각했느냐’입니다. 학교·교사의 가이드라인을 먼저 확인하세요.

챗GPT가 알려주는 정보는 정확한가요? 대체로 그럴듯하지만 항상 정확하지는 않습니다. AI는 사실이 아닌 내용을 자신 있게 말하기도 합니다. 중요한 정보는 다른 출처와 교차 확인하는 습관이 필요하고, 아이에게도 이를 가르치는 것이 정확성보다 중요한 능력입니다.

아이의 챗GPT 사용을 막아야 하나요? 막는 것은 현실적이지 않습니다. 아이는 이미 AI를 접하고 있고, AI는 더 깊이 일상에 들어옵니다. 막기보다 ‘어떻게 함께 쓸 것인가’를 정하는 편이 낫습니다.

AI 시대에 부모는 무엇을 가르쳐야 하나요? 정보를 더 많이 아는 것이 아니라 ‘스스로 생각하고 판단하는 힘’입니다. 좋은 질문을 던지고, 답이 맞는지 따지고, 자기 결론을 내리는 능력이 더 중요해집니다.

챗GPT가 아이의 사고력을 떨어뜨리지 않나요? 어떻게 쓰느냐에 달려 있습니다. 답을 베끼는 데만 쓰면 약해질 수 있지만, ‘왜 그럴까’를 묻는 도구로 쓰면 사고를 넓힙니다. 핵심은 도구가 아니라 사용 방식입니다.

부모가 AI를 잘 모르는데 어떻게 지도하나요? 잘 몰라도 괜찮습니다. ‘아빠도 잘 몰라서 같이 배워보자’가 좋은 출발입니다. 아이와 나란히 앉아 같은 질문을 던지고 함께 답을 따져보는 것으로 충분합니다.

아이와 AI에 대해 어떻게 대화를 시작하면 좋을까요? ‘그거 챗GPT가 알려준 거야? 우리 한번 같이 확인해볼까?‘처럼 가볍게 시작하세요. 추궁이 아니라 호기심으로 다가가는 것이 핵심입니다.

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이 글은 이왕열의 책 「AI 시대, 아빠는 불안하다」(포도북스)의 이야기를 바탕으로 합니다. AI 시대, 아이보다 똑똑한 부모가 되는 법이 아니라 — 다시 아이의 가장 가까운 동반자가 되는 법에 대한 책입니다.